• najčešća vrsta leukemije u odraslih i čini oko 30% svih leukemija u dobi od 20 do 90 godina
• najčešće se pojavljuje u muškaraca, srednje i starije dobi (nakon 50. godine života), a klinički je tijek bolesti kroničan i razmjerno blag
• bolest nosi ovakvo ime jer se može klinički očitovati leukemijskom slikom (bolesnici s infiltracijom koštane srži i limfocitozom u perifernoj krvi) ili simptomima tipičnima za limfome (limfadenopatija i splenomegalija)

PATOLOGIJA

• građena od monomorfnih, malih, zrelih limfocita B fenotipa
• uz brojne limfocite u perifernim razmazima nalaze se i brojne razorene ili tzv. prljave stanice (eng. smudge cells)
  • neoplastične stanice su osjetljive na oštećenje prigodom pripremanja razmaza
• protočnom citometrijom se mogu dokazati B-limfocitni biljezi (CD19, CD20, CD23), uz istodobnu ekspresiju biljega koji se normalno nalaze na limfocitima T (CD5)

KLINIČKA SLIKA

• povećanje limfnih čvorova (limfadenopatija) te povećanje slezene i jetre

• u limfnim čvorovima infiltracija limfocita koji ne poštuju anatomske pregrade

• slezena je povećana sa infiltratom tumorskih stanica u bijeloj pulpi (može biti zahvaćena i crvena)

• u jetri su početni infiltrati u portalnim prostorima, kasnije i u sinusoidama

• limfociti mogu infiltrirati i druge organe - kožu, probavni ili dišni sustav

• mnogi bolesnici ni ne znaju da boluju

• kod onih sa simptomima - simetrična limfadenopatija, umjerena splenomegalija, noćno znojenje, gubitak tjelesne mase, umor, hipogamaglobulinemija, smanjena otpornost na infekcije

• mnogi bolesnici umru s leukemijom, ali ne zbog nje

• većina bolesnika bez ikakve terapije preživi 6 do 8 godina (infekcije su glavni uzrok morbiditeta i mortaliteta)

• u kasnoj fazi može nastupiti transformacija u difuzni B-velikostanični limfom (Richterov sindrom) (10%)