normalno se 40 do 60% bakra iz hrane apsorbira u želudcu i dvanaesniku i prenosi krvlju u jetru pri čemu je bakar labavo povezan s albuminom
u jetri se bakar odvaja od albumina i ulazi u citoplazmu jetrenih stanica, gdje se jedan dio upotrebljava za sintezu enzima koji sadrže bakar (citokrom-oksidaza i superoskid-dismutaza)
najveća količina se veže s proteinom koji veže bakar - ceruloplazmin
izlučivanje bakra putem žuči najvažniji je način reguliranja količine bakra u tijelu
U Wilsonovoj bolesti postoji defekt u izlučivanju bakra u žuč, a izostaje i vezanje za ceruloplazmin - bakar se u slobodnom obliku nakuplja u jetri
do otprilike 5. godine života bakar se nakuplja samo u jetri te su toksični učinci ograničeni na jetru, tek nakon toga bakar krene cirkulirati